BeCentral fête son 5e anniversaire

Bruxelles, le 3 Octobre 2022

Jusqu’où ira BeCentral ?

Cinq ans après l’inauguration de ses premiers espaces, BeCentral poursuit son incroyable ascension. Le Roi Philippe s’est rendu aujourd’hui sur le campus de la Gare Centrale de Bruxelles, où il est allé à la rencontre de la communauté BeCentral pour parler du chemin parcouru et des prochaines étapes.

Promesse tenue

Il y a cinq ans, les cofondateurs de BeCentral avaient promis de réenchanter un lieu iconique du centre de Bruxelles, la Gare Centrale. « Nous avions promis d’en faire un lieu d’apprentissage, d’entrepreneuriat et d’inspiration numérique ouvert à tous. Le pari était loin d’être gagné d’avance. A l’ouverture, nous hébergions environ 50 entrepreneurs et 50 étudiants. Aujourd’hui nous sommes dix fois plus. Je suis très heureux de pouvoir montrer au Roi Philippe que notre communauté a tenu sa promesse » s’enthousiasme Laurent Hublet, le CEO de BeCentral.

Ensemble, les entrepreneurs, formateurs et investisseurs basés à la Gare Centrale ont permis à 425 000 citoyens belges de devenir des acteurs ou des créateurs du futur numérique⁽¹⁾. Parmi eux, 5 200 personnes ont suivi une formation qualifiante leur permettant de se (ré)orienter vers les métiers du numérique. Les écoles basées à BeCentral forment donc plus de 1000 nouveaux professionnels du numérique chaque année⁽²⁾.

Au cours de sa visite, le Souverain s’est entretenu avec une dizaine de personnes en bifurcation professionnelle au co.searching de BeCentral. Ces personnes sont accompagnées par Actiris et un consortium d’ONG partenaires, dans un espace inspirant qui donne directement sur le grand hall de la gare. Le Roi a également rencontré les chercheurs de FARI, l’institut d’intelligence artificielle pour le bien commun de l’ULB et de la VUB. Ce centre de recherche de pointe, héritier d’une longue tradition de recherche en intelligence artificielle en Belgique, est appelé à grandir à BeCentral dans les prochaines années et à devenir un pôle d’excellence européen.

A l’occasion de sa visite, le Roi Philippe a pu constater que BeCentral est un endroit à nul autre pareil, que l’on vient voir de partout dans le monde. Un millier de personnes s’y croisent chaque jour. Des firmes privées, belges ou étrangères, des ONG et des organisations publiques y donnent la possibilité à chacune et chacun de bénéficier des opportunités de l’ère numérique, quel que soit son âge, son sexe, sa couleur ou sa culture.

(1) Impact cumulé sur 5 ans
(2) A titre de comparaison, il y a ~880 étudiants inscrits en dernière année « informatique & systèmes » et « informatique de gestion » dans toutes les hautes écoles francophones (source : Ares 2020-2021), et ~600 étudiants inscrits en MA2 informatique et MA2 Ingénieur Informatique (source : CREF, données 2019-2020)

Le lieu de développement des entrepreneurs digitaux de demain

Aux côtés des personnes en apprentissage, le campus héberge 300 entrepreneurs; certains débutent, comme les participants au programme WeAreFounders, et créent leur entreprise grâce notamment à Google for entrepreneurs. D’autres font croître des scale-ups, comme Rosa, une application de santé connectée qui a déjà permis 1 millions d’interactions patients. C’est ici que Sortlist ou RingTwice ont fait leurs premiers pas ; c’est ici que Orange a installé son digital center. D’autres encore sont mentors et investisseurs, via BeAngels, le plus plus grand réseau belge de business angels, également basé à BeCentral. BeAngels a soutenu en 5 ans plus de 220 start-ups et scale-ups, pour un montant de 24 millions €.

L’arrivée de Proximus-Ada pour grandir les cinq prochaines années

Clou de la visite royale à BeCentral : parlant des enjeux de souveraineté numérique, entouré de centaines d’élèves de l’Ecole 19, le CEO Proximus Guillaume Boutin a annoncé au Roi Philippe le choix du campus de la gare centrale pour héberger Ada, le centre d’excellence en intelligence artificielle et en cybersécurité du groupe. Cent cinquante spécialistes du numérique rejoindront progressivement la communauté BeCentral à partir de l’été 2023. Le campus occupera alors l’ensemble du bâtiment de la Gare Centrale, soit plus de 10 000 m².

Guillaume Boutin, CEO de Proximus :
« Proximus Ada est le premier centre d’expertise belge qui combine intelligence artificielle et cybersécurité. A travers Ada, nous mettons notre expertise dans ces deux domaines clés au service de la société belge. Nous voulons
ainsi stimuler le développement d’applications innovantes dans de nombreux domaines, renforcer davantage la cybersécurité de nos entreprises et de nos infrastructure critiques et assurer que la souveraineté numérique et technologique de notre pays reste assurée dans un monde en pleine mutation ».

Stephanie Cox, Managing Director de Proximus Ada :
« Le premier objectif d’Ada est de devenir un centre d’expertise pour toutes les entreprises du Groupe Proximus, tant en Belgique qu’à l’international. L’ambition d’Ada s’étend également plus loin ; nous voulons développer un véritable écosystème local, basé sur des partenariats solides avec des universités, des instituts de recherche, des entreprises et des gouvernements. Le déménagement vers BeCentral s’inscrit parfaitement dans ce contexte et devrait nous aider à nous développer davantage en un centre d’expertise à fort ancrage belge et de prestige international, capable d’attirer, de former et de retenir les talents locaux. Nous employons actuellement une cinquantaine d’experts, mais l’objectif est de tripler ce nombre dans les trois prochaines années ».

« Avec l’arrivée d’Ada, ainsi que le développement de l’institut FARI, BeCentral n’est plus seulement l’un des plus grands lieux d’apprentissage du numérique en Europe. Nous devenons l’un des lieux phare où on construit internet » conclut Laurent Hublet. « On dit qu’en Belgique rien n’est jamais possible. Qu’on n’ose pas être ambitieux. Avec la communauté BeCentral, nous sommes en train de prouver le contraire ».

BeCentral 5 ans d’activités en 10 dates clés :

• Octobre 2017 : Inauguration par S.M. le Roi Philippe. Le campus occupe alors ~1 500m².

• Avril 2018 : Ouverture du Google Digital Atelier, dans l’ancien réfectoire du personnel retraité de la SNCB, face au grand hall de la Gare Centrale.

• Été 2019 : Ouverture des extensions aux 1er et 2e étages (~1000m²), accueillant entre autres le Youth Campus.

• Janvier 2020 : Ouverture de l’Espace Public Numérique opéré par Bruxelles-Formation ainsi que du “Angels Hub”.

• Été 2020 : Extension au 3e étage de la Gare Centrale, accueillant notamment l’Ecole 19.

• Juin 2021 : La présidente de la Commission Européenne Ursula von der Leyen visite BeCentral et y signe le volet belge du Plan de Relance et de Résilience.

• Septembre 2021 : Lancement de WeAreFounders, une école entrepreneuriale de 9 mois opérée par BeCentral en partenariat avec Bruxelles Formation, Google et BeAngels.

• Février 2022 : Ouverture du co-searching, premier espace permanent dédié à la recherche d’emploi en groupe, opéré par Actiris et 5 ONG partenaires.

• Mars 2022 : Lancement de Code United, des stages d’apprentissage du code gratuits pour les 8-12 ans et organisés à Bruxelles, Gand, Anvers, Liège et Charleroi.

• Juin 2022 : Ouverture du FabLab d’Orange, dans une zone jusqu’alors occupée par les militaires qui surveillaient la Gare Centrale après les attaques terroristes de 2015/2016.

BeCentral et sa communauté en chiffres (impact 2017-2022)

• 1 000 personnes qui travaillent ou étudient sur le campus tous les jours

• 5 200 personnes ayant une formation qualifiante leur permettant de se (ré)orienter vers les métiers du numérique

• 8 000 m² d’espaces actuellement occupés (10 300 à l’été 2023)

• 110 000 adultes ayant suivi une formation de type “upskilling” dans les domaines numériques

• 310 000 enfants utilisateurs d’une solution développée par un résident de BeCentral

Contacts

Laurent Hublet, Managing Director, laurent@becentral.org, +32 479 83 88 47
Axelle Lormans, Responsable Communication, axelle@becentral.org, +32 470 05 74 15

Rim Mekni, créatrice de vêtements streetwear éthiques

En juin dernier, nous rencontrions Rim Mekni, une jeune indépendante financée par finance&invest.brussels dans le cadre du prêt OPEN UP destiné aux porteurs et porteuses de projet en Région Bruxelloise. Voici son interview, ainsi que la vidéo témoignage dans laquelle elle parle de son projet.

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Quel est ton parcours personnel / professionnel ?

J’ai fait mes études secondaires à l’Ecole Européenne. Après avoir obtenu mon diplôme, j’étais un peu perdue. J’ai commencé des études universitaires puis je suis partie un an en Italie. A mon retour, je me suis inscrite à l’EFC pour suivre une formation en e-commerce et j’ai travaillé sur mon projet d’entreprise dans le cadre de mon TFE. J’ai ensuite lancé mon activité pendant un an en tant qu’ indépendante complémentaire car je voulais d’abord en tester la viabilité. Une fois que j’ai vu que cela pouvait fonctionner, j’ai introduit une demande chez Brusoc (ndlr: la filiale de finance&invest qui finance les indépendants, les entreprises sociales et collaboratives) pour le financement.

Qu’est-ce qui t’a motivé à lancer une marque dans le secteur de la mode?

L’univers de la mode m’a toujours passionné, et je me suis toujours dit qu’un jour je lancerais ma propre marque. Pour moi, c’était très important que cette marque représente mes valeurs et qu’elle s’adresse à un maximum de gens. Je voulais qu’elle soit éthique, qu’elle respecte le bien-être au travail, et je voulais aussi utiliser des produits de qualité, certifiés bio, tout en ajoutant une petite touche supplémentaire.

Quels sont les challenges que tu as rencontré dans tes démarches?

Avec des critères aussi stricts, cela m’a pris un certain temps avant de trouver des fournisseurs avec lesquels je pourrais collaborer. J’ai commencé à me travailler avec des produits qui existaient, à savoir des t-shirts et sweatshirts sur lesquels j’imprimais mes propres designs. Une fois que j’ai vu que mon produit fonctionnait, j’ai fait appel à Brusoc.

Comment as-tu connu Brusoc et donc Finance & Invest ?

Ma maman avait déjà fait appel à eux pour un projet. Personnellement, dans le cadre de ma formation, j’ai été mise en contact avec pas mal de monde via les soirées Start-up. Puis j’ai fait appel au GEL (Guichet d’économie locale) de ma commune qui m’a confirmé que Brusoc était une bonne option. La personne qui s’occupait de mon dossier m’a aidée à préparer mon business plan.

Le plus compliqué dans ce contexte, c’était vraiment de trouver les bons interlocuteurs pour financer mon projet.

Comment as-tu vécu ton expérience avec Brusoc ?

Très honnêtement, bien, avant, j’avais pas mal galéré et c’était un peu long. Une fois que j’ai été en contact avec Brusoc, ça s’est vraiment bien passé. Je recommande 😉

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Jusqu’à 80 millions d’euros pour booster les PME bruxelloises

Découvrez l’interview de notre CEO, Pierre Hermant, rédigée par Simon Souris et Pauline Deglume et parue dans le journal l’Echo du samedi 6 novembre 2021. Extrait : « finance&invest.brussels peaufine les derniers détails de son fonds de relance des beaux projets des PME de la Région touchées par la crise. Privé et public y seront associés à 50-50 »

Finance&invest.brussels, un invest en pleine croissance

Découvrez l’interview de notre CEO, Pierre Hermant, rédigée par Amandine Cloot et Véronique Lamquin et parue dans le journal Le Soir du mercredi 17 novembre 2021. Extrait : « En 3 ans, l’ex-SRIB a multiplié son portefeuille par plus de trois. Et ne compte pas en rester là, assure Pierre Hermant ».

SmartFridge lève 800k€ pour proposer des plats sains facilement accessible dans les entreprises.

Bruxelles, le 11 octobre 2021

Après plus d’un an de développement, la startup SF Company – SmartFridge a levé 800KEUR auprès de finance&invest.brussels, de BeAngels et d’investisseurs privés. Elle propose un tout nouveau concept de restaurants d’entreprises via un frigo connecté accessible 24/7. Avec un simple scan de QR code, les collaborateurs peuvent s’offrir des plats sains et frais, sans devoir se déplacer de leur lieu de travail. La startup espère pouvoir installer ces nouveaux frigos intelligents dans un maximum d’entreprise d’ici 2024. Les fonds permettront de renforcer l’équipe, de poursuivre le développement de l’application et du frigo connecté et de produire un nombre important de frigos.

En pleine crise sanitaire du Covid, Jean-Patrick Smal, CEO et fondateur de SmartFridge, a fait le pari de créer un frigo connecté pour proposer des plats équilibrés au sein des entreprises. Le défi était double : il fallait à la fois créer le contenant, à savoir le frigo, qui devait être intelligent pour pouvoir répondre aux demandes des utilisateurs, ainsi que son contenu : des repas frais et variés.

Accessibles à tout moment par les travailleurs de l’entreprise, les frigos SmartFridge peuvent être utilisés pour prendre un petit déjeuner, un déjeuner ou un plat du soir à emporter pour la maison. Le frigo intelligent est équipé de capteurs qui permettent de vérifier à tout moment le niveau d’humidité, la température ou plus simplement que la porte soit bien fermée. Pour prendre son produit, l’utilisateur, après avoir téléchargé l’application SmartFridge et créé son compte client, scanne le code QR du frigo, prend ce dont il a envie et referme simplement la porte du frigo. Il reçoit instantanément une notification de sa liste de course et de son débit. À l’image des Food shop Amazon aux USA, toutes les actions se font au seul moyen de son smartphone pour faciliter au maximum l’expérience utilisateur.

La startup approvisionne ses frigos de plats équilibrés et divers, créés par ses soins, et utilise sa technologie pour prévoir les recharges selon les consommations. Afin d’éviter de gâcher de la nourriture, SmartFrige s’est associé avec « Too good to go » pour reprendre tous les invendus. Quant aux emballages individuels, rendus obligatoires avec la crise sanitaire, « Ils sont tous compostables et recyclables » confie le CEO. La startup maîtrise sa chaîne de production, allant de la création des plats, aux transports et à sa technologie. « En maîtrisant la chaîne de production, nous pouvons tout de suite travailler à la source. Par exemple, si un client trouve un plat trop salé, on peut directement prendre en compte le feed-back et modifier notre recette. On veut que SmartFridge reste accessible pour des remarques, comme pour des suggestions ! ».

Un nouveau lieu de rencontre

L’équipe de SmartFridge souhaite que leurs frigos deviennent un nouveau lieu de convivialité, à l’image du rendez-vous à la machine à café. « Après de longs mois de confinement, les employés de retour au travail veulent à nouveau échanger entre eux. SmartFridge se veut un lieu d’échange et de bien-être ». Avec son écran personnalisable, le frigo devient également un outil de communication pour les entreprises, pour y annoncer la vue d’un nouveau collaborateur, un cours de sport ou encore d’un cocktail.

Actuellement présente à Bruxelles, la startup se lance dans le Brabant wallon et flamand, avec son application disponible en 3 langues (FR-NL-EN).

Grâce au financement de finance&invest.brussels, Ecomarket, le paradis des éco-chèques, étend ses activités

Ecomarket est le premier site belge à proposer une plateforme où l’entièreté des produits est achetable par éco-chèques (Monizze, Sodexo et Edenred) en plus des moyens de paiement habituels. De la décoration, en passant par la nourriture, des accessoires et des produits bien-être, nous dénichons et proposons des pépites belges tendances et durables.

Finance&invest.brussels a été à nos côtés dès le début de notre recherche de financement, tout d’abord grâce à son site web et sa procédure automatisée qui a facilité la remise préalable de notre dossier, mais aussi grâce et surtout aux personnes qui nous ont accompagné du début à la fin de notre levée de fond. F&IB a également été à l’écoute de nos besoins et s’est toujours montré compréhensif et flexible par rapport à nos demandes et spécificités. En conclusion, nous avons bénéficié d’un accompagnement efficace et humain, qui a débouché sur un solide partenariat. Je recommande finance & invest.brussels à toute start-up ou scale-up Bruxelloise souhaitant se développer !

Grégory Herbrand, CFO – Ecomarket.be

Grâce au financement de finance&invest.brussels, Ecomarket va pouvoir étendre ses activités, d’une part en développant des partenariats avec des acteurs clés du secteur, et d’autre part en poursuivant son activité de « mini-marché » partout en Belgique. Ecomarket va par ailleurs pouvoir continuer à étoffer sa gamme de produits en intégrant de nouvelles « pépites » actives dans l’écosystème durable et local. Ecomarket a jusqu’à présent déjà conclu une série de partenariats avec des marques durables et locales telles que : MakeSenz, Habeebee, Javry, Gimber, Bonjour Maurice, Brasserie de la Lesse, …

Comment financer son projet d’entreprise grâce aux prêts bancaires et régionaux ?

Avoir des idées novatrices et vouloir entreprendre pour les développer, c’est bien ! Avoir les fonds nécessaires pour le faire de façon optimale et pérenne, c’est encore mieux.

Lors d’un précédent webinaire consacré à l’introduction aux outils de financement, Patrice Schellekens et Bernard Tilkens nous avaient donné de précieux conseils en la matière et avaient notamment évoqué les prêts Régions et prêts bancaires.

Mais alors comment ces outils fonctionnent-ils ? A qui s’adressent-il ? Comment faire le bon choix ? Autant de questions auxquelles nos experts vont pouvoir répondre.

Pour ce faire, Fouad Ben Larbi, Chief Customer Officer chez Amarris Direct.be donnera la parole à 3 experts sur le sujet. A ses côtés, Bernard Tilkens, directeur et expert en financement chez Next Steps nous partagera son expérience du terrain avec des cas de figures rencontrés.

Pendant ce webinaire inédit, retrouvez :

Pierre Hermant, Chief Executive Officer chez finance&invest.brussels
finance&invest.brussels est une entreprise publique bruxelloise. Elle a pour but de faciliter et compléter la chaîne de financement des entreprises créatrices de valeur en Région bruxelloise. Comment ? En apportant des solutions concrètes aux besoins financiers des entrepreneurs, sous forme de prêts ou de prises de participation, aux moments-clés de leur existence : création, développement, innovation, internationalisation, transition environnementale, reprise-transmission.

Jean-Pierre Di Bartolomeo, Président du Comité de Direction chez Sowalfin
Sowalfin est une structure créée en 2002 par le Gouvernement wallon avec comme mission de faciliter l’accès au financement des entrepreneurs wallons, des indépendants aux PME. Sowalfin est le partenaire des entrepreneurs wallons. Et ce, quel que soit le stade du cycle de vie de leur entreprise : de sa création à sa transmission, en passant par sa croissance, son internationalisation, le développement de nouveaux produits ou ses projets d’éco-transition.

Danielle Gooris, SME Advisor chez AION
AION est une banque numérique sur abonnement dotée d’une touche humaine moderne et qui offre un large éventail de services aux particuliers et aux entreprises. Installée à Bruxelles, elle opère sous licence bancaire belge et offre à ses clients des moyens rapides et pratiques d’optimiser leurs économies et leurs dépenses en temps réel ainsi que des conseils personnalisés grâce à une application innovante

Inscrivez-vous dès à présent : http://swll.to/ukdsH

La semaine du financement et des subsides

Trouver des fonds… tout entrepreneur débutant ou chevronné y est un jour confronté, qu’il s’agisse de démarrer son projet, le développer, financer de nouveaux investissements ou encore faire face à des problèmes de trésorerie.
Types d’emprunts divers, prise de participation dans le capital, apport de garanties… Comment s’y retrouver parmi les nombreuses solutions et produits financiers disponibles, et à qui s’adresser ?

Durant une semaine, le 1819 et ses partenaires vous font découvrir et comprendre les modalités de financement les plus adaptés, quelle que soit la taille ou la phase de développement de votre projet. Des experts issus tant du public que du privé répondront à toutes vos questions.

Un programme 100% on-line et gratuit avec ateliers, séances de questions-réponses, rencontres avec des témoins inspirants… pour vous aider dans votre recherche de financement en région de Bruxelles-Capitale !

Programme & inscriptions : https://1819.brussels/la-semaine-du-financement-et-des-subsides-du-8-au-12-mars-2021

Ces entreprises qui font Bruxelles, épisode 5 : PERMAFUNGI

Nous donnons la parole à nos clients-partenaires qui ont réussi à se réinventer, s’adapter ou encore à se rendre utile en période de crise.
Ces entreprises qui font Bruxelles, plus que jamais ! épisode 5 : PERMAFUNGI

Ces entreprises qui font Bruxelles, épisode 4 : ECO-TAP

Nous donnons la parole à nos clients-partenaires qui ont réussi à se réinventer, s’adapter ou encore à se rendre utile en période de crise.
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